Francesco Totti è pronto al ritorno in campo da titolare. Per il capitano della Roma sarà una gara speciale, quella contro l’Austria Vienna. La centesima in Europa, tra Champions League (57), la vecchia Coppa Uefa (30) e l’Europa League (12). Con un occhio fisso alla porta avversaria, perché sarebbe bello festeggiare anche con il centesimo gol sotto la gestione Spalletti.

Un percorso lunghissimo nella competizioni Uefa, iniziato il 12 settembre 1995, oltre venti anni fa. La Roma giocava in casa del Neuchatel Xamax, era l’andata dei trentaduesimi di finale della vecchia Coppa Uefa e Totti subentrò a Balbo nel finale. Poco più di un mese dopo arrivò anche il primo gol europeo, stavolta contro i belgi dell’Aalst, a cui Francesco segnò la rete del 4-0 casalingo con una perla di rara bellezza. «Francesco è tecnicamente completo e atleticamente dotato – disse quel giorno Carletto Mazzone –. Va usato con cautela e non mandato allo sbaraglio, ma presto eliminerà le pause tipiche della sua età». Qualche anno dopo sono poi arrivate le sfide di Champions, i gol al Real Madrid (tre nelle prime tre sfide con le merengues, storico il gol del 30 ottobre 2002 con cui la Roma sbancò il Bernabeu), quello allo Shakthar del 12 settembre 2006 (la prima rete stagionale subito dopo l’infortunio che ha rischiato di fargli saltare il Mondiale tedesco) e la gemma all’Etihad Stadium nell’1-1 del 2014: quel giorno Francesco beffò il City e Hart con un pallonetto che scrisse la storia e lo designò (a 38 anni e tre giorni) come marcatore più longevo di sempre nell’era della Champions.

(gasport)