Le tifose ammirano il suo sguardo intenso, oltre al suo senso dell’anticipo, ma quello che aveva Benatia mentre pronunciava queste parole era uno sguardo «feroce», per usare una parola che piace tanto a Sabatini. È un tipo abituato a parlare con i fatti, Mehdi: quando è arrivato in estate ha trovato una città perplessa per la cessione di Marquinhos, nonostante la ricca plusvalenza. Non ha fatto proclami, non ha mai detto che non avrebbe fatto rimpiangere il brasiliano, ha pensato solo a lavorare e ha lasciato che il tempo (e soprattutto il campo) facessero il resto. Dicevano che con Castan sarebbe andato a formare una coppia di centrali troppo lenta, che avevano caratteristiche troppo simili per poter giocare insieme, qualcuno addirittura chiese a De Sanctis se non fosse preoccupato al pensiero di avere davanti una coppia non proprio rapidissima. Morgan, che ci vedeva già lungo, rispose con un lieve sorriso: «Aspettate e vedrete che coppia ho davanti».

Risultato: quattro mesi dopo, Benatia-Castan sono la coppia più bella del mondo, vale a dire la meno battuta d’Italia, meglio di loro non ha fatto nessuno. E, a proposito, né loro né De Sanctis si sono mai sognati di dire «ve l’avevo detto». Tanto si sa che il campo (e il tempo) è galantuomo.