Un successo largo, arrivato nonostante l’assenza pesante a centrocampo di Viviani, mica uno qualsiasi: «Federico per noi è importantissimo e lo aspettiamo a braccia aperte per la semifinale (Viviani giocherà lunedì in Iralnda con l’Under 21, ndr), però schierando Matteo Ricci al suo posto ero tranquillissimo. E poi ci mancherebbe che un settore giovanile come il nostro non sappia sostituire un giocatore. In realtà a centrocampo abbiamo sofferto un po’, anche perché Verre è tutto l’anno che si porta dietro la fatica di una stagione cominciata presto, con la prima squadra. Il che per lui è un bene, intendiamoci! Matteo è stato bravissimo ed era molto stanco, è stato lui a chiedermi il cambio». In compenso dai cambi sono arrivati due gol: «Nico Lopez lo stiamo scoprendo piano piano, noi perché Sabatini l’aveva già scoperto. Però vorrei fare un plauso particolare ai ragazzi della difesa, Orchi su tutti: hanno giocato una partita per me straordinaria perché a un certo punto si poteva riaprire e loro l’hanno impedito».

Alla stanchezza e alla fatica ha sopperito l’esperienza: dopo due anni di finali, la Roma riesce a mettere il carattere anche là dove non sempre arrivano le gambe: «Vero. Questi due anni ci hanno dato tantissimo da questo punto di vista e credo che in partite come questa possa fare la differenza. Probabilmente se fossimo stati un po’ più freschi, avremmo sofferto molto meno, ma d’altra parte la nazionale è un impegno importante e che ci onora come settore giovanile. Normale che però, anche a questa età, i tanti impegni si sentano». Fra i protagonisti di giornata Mirko Pigliacelli, autore di almeno tre interventi decisivi: «Diciamo che ho parato quello che dovevo parare – ha detto il portiere a Sportitalia -. Adesso prepariamoci per la semifinale».