Alludiamo ad Alex Del Piero e a Francesco Totti che, dovessimo dare retta ai gol, meriterebbero l’azzurro in pompa magna ma «se devi programmare una squadra non puoi non pensare all’età e questo vale anche per Di Natale e Di Vaio, non solo per Totti e Del Piero» . «Certo— ridacchia Prandelli — se quella contro la Slovenia fosse stata l’ultima partita di qualificazione e avessi avuto necessità assoluta dei tre punti, molto probabilmente avrei chiamato Totti e Del Piero» . Prima ancora di giocarla, la sfida di Lubiana è comunque già passata alla storia del calcio azzurro avendo fatto registrare la prima applicazione del cosiddetto codice etico, quel complesso di regole comportamentali non scritte che inibiscono la nazionale a chi in campo (e fuori) rinnega il bon ton.

Vittime della vena moralizzatrice del c. t. sono Daniele De Rossi, che in Slovenia sarebbe stato uno dei cardini del nostro centrocampo, colpevole di avere rifilato una gomitata al capitano dello Shakhtar (Srna) e sanzionata dall’Uefa con una squalifica di tre turni, e il solito Mario Balotelli il quale, forse per sottolineare l’abilità nelle arti marziali, ha pensato bene di colpire (in campo) tale Popov, difensore della Dinamo Kiev. Verosimilmente irritato per talune frasi giudicate poco opportune, Prandelli non ha telefonato al romanista ma ne ha apprezzato la retromarcia verbale («Mi auguro di tornare presto in azzurro» ). Questo non gli ha comunque impedito di recapitargli un duro avvertimento: «Bisogna vincere cercando di essere corretti e leali, avendo una moralità importante» . Contatto diretto, per contro, con SuperMario. «Mi ha detto: mister, ho bisogno di aiuto, riesco a rovinare tutto quello che faccio. Si è reso conto di avere fatto una stupidaggine ed è molto pentito. Comunque è un ragazzo che teniamo sempre sotto controllo, è un giocatore che ha prospettive» . A scanso di equivoci, il «giudice sportivo» Cesare Prandelli ha chiarito che la squalifica interna sarà di una sola giornata e che pertanto «non è da escludere che in caso di necessità i due possano essere convocati per l’amichevole con l’Ucraina» . Va peraltro precisato che lui (il c. t.) di una necessità del genere farebbe volentieri a meno.