Scattare! Suo malgrado, Riise continua ad essere l’immagine della Roma: gladiatore, corridore, incursore (e realizzatore) un anno fa; più timido, più discontinuo, più bloccato oggi. Non gli si dice nulla di nuovo, lo sa da sè cosa non quadra (anche perché è appena sopravvissuto al liscia e busso di Ranieri a Trigoria). «Devo correre di più, 15 km a partita non bastano. Dobbiamo correre, correre, correre tutti di più. Tutti quelli che scendono in campo». Sembrerebbe un messaggio rivolto a qualche abatino e/o bella gioia. Che chiacchierino di meno (Borriello e De Rossi, per esempio) e corrano di più. Ma la polemica resta non detta, il discorso generale. «A Palermo, dopo un buon primo tempo, abbiamo sbagliato tutti, i gol subiti sono nati da nostri errori. Cosa ci è mancato? Grinta e lucidità, ma dobbiamo ritrovarle subito, altrimenti saranno guai pure a Verona».



Liberatelo Onesto, leale, un bravo ragazzo. Scende nel particolare solo per parlare di sè. «Io sto bene e posso fare di più per la squadra» ripete. L’infortunio di qualche mese fa, la commozione cerebrale cui si imputa questo vistoso calo di rendimento, resta sullo sfondo, nessuno che abbia il cinismo di introdurlo nella discussione, chiedendogli: «John, sicuro di averlo superato? Di stare bene?». «È normale ciclicamente avere dei cali — se la cava così —, a Palermo ho giocato molto male, non discuto. Però bisogna dire anche che quest’anno gioco più in difesa, devo restare dietro, non posso spingermi in avanti come un anno fa». Insomma, vorrebbe dire che gli hanno imposto di giocare col freno a meno tirato. È l’unico scarico, per usare un termine del basket, della mattinata. Ranieri è già lontano, non può cogliere. Ma lungi da Riise cercarsi un alibi. «Il campionato è ancora lungo, il Milan è forte ma noi abbiamo ancora tutte le possibilità di inserirci nella lotta scudetto. A Verona, però, dobbiamo tornare noi, quelli veri. E correre, correre, correre...». Tutti, chiaro?