Un problema per Ranieri, che già da sabato dovrà studiare un assetto convincente per far fronte alla lunga assenza del norvegese. Un inedito: lo scorso anno Riise era stato il più presente in assoluto della rosa giallorossa collezionando 4497 minuti. L'alternativa più naturale è rappresentata dall'impiego del neo acquisto Castellini nel ruolo di laterale sinistro, quello per cui è stato acquistato dal Parma in prestito. Anche in mattinata il tecnico ha provato uno schieramento con Burdisso e Juan centrali e Cassetti-Castellini esterni. Non sempre, però, la pista più ovvia è anche la più probabile, e Ranieri ha già allo studio alcune alternative. Nel giorno del debutto sulla panchina della Roma, il 13 settembre di un anno fa, il tecnico romano impiegò Burdisso a sinistra di una linea a quattro di difesa completata da Cassetti, Mexes e Juan. Esperimento rimasto unico e apparentemente da scartare in vista di Cagliari, dove però Ranieri potrebbe dirottare Burdisso a destra (come nella finale di Coppa Italia contro l'Inter) con Cassetti dalla parte opposta. Più difficile immaginare l'impiego su una delle due corsie di Cicinho, che Ranieri ha bocciato già lo scorso anno. E che, se dovesse essere preferito a Castellini, rischierebbe di bruciare il giocatore arrivato appena due settimane fa.

I problemi, però, non sono concentrati solo in difesa: proprio in queste ore Ranieri sta cercando di recuperare Pizarro, fermo per tutta l'estate causa infiammazione della cartilagine del ginocchio destro. Dopo il debutto in Supercoppa, novanta minuti per il cileno a centrocampo nell'esordio in campionato contro il Cesena. Da allora, però, pochissimi allenamenti in gruppo e nessuna partitella con i compagni. Da Trigoria si dicono convinti di recuperare il giocatore, imprescindibile per gli equilibri della squadra giallorossa.