Per Al Khalifa del resto i soldi non sono un problema: ha finanziato con 200 milioni di dollari il circuito di Shakir per gustarsi la Formula Uno dal salotto di casa, ma da qualche anno si sta appassionando anche di calcio (il padre Salman nel 1987 tentò di ingaggiare Pablito Rossi). Ora il figlio Hamad, un po’ per sfidare i «cugini» del Qatar chehanno presentatola candidatura alla Coppa del Mondo del 2018 e un po' anche per nutrire l'egocentrismo tipico dei signori del petrolio, vorrebbe dar vita a Manama e a Muharraq ad una superlega di stelle del pallone. Stravede per Messi e Ibrahimovic, potrebbe letteralmente coprirli d'oro, «ma mi accontenterei anche di Totti e Del Piero perché il calcio italiano è roba da intenditori», ha riferito al quotidiano Al Watan.

In Bahrain il campionato di Serie A se lo disputano dieci squadre, tutte di proprietà della famiglia Al Thani, fratelli e cugini. Tra i presidenti c'è anche HayaRashida, sorella illustre perché presidente uscente dell'Assemblea Generale dell' Onu.