La seconda investitura è arrivata da Daniele Pradè: «Non riesco a dare un voto a De Rossi: non sarei obiettivo. Allora gli un 10 solo per quello che ci trasmette. Daniele è un grande trascinatore di questa squadra. Può far bene o meno bene, ma la sua voglia la trasmette a tutti. Sempre».

C’è poco da fare: gli attaccanti hanno potere (anche contrattuale) dei gol, il portiere è il ruolo forse più affascinante di tutti, la miglior difesa ti fa vincere spesso il campionato. Però il cuore delle squadre sta sempre a centrocampo. È lì, nell’equilibrio tra fese difensiva e fase offensiva, che si decidono le partite.

A centrocampo la Roma è messa bene. Molto bene. Lo dimostra la partita contro l’Inter, la squadra che aveva vinto e dominato il Chelsea a Stamford Bridge. Pizarro migliore in campo insieme a Luca Toni per quasi tutte le pagelle. De Rossi praticamente sullo stesso livello. Ma note di merito anche per Perrotta e per chi è entrato dalla panchina, come Taddei e Brighi.

Non è un caso che Pizarro e De Rossi siano tra gli stakanovisti di Ranieri. Capitan Futuro è il terzo come minutaggio totale: 2.240 minuti in 26 presenze. Il cileno è il quarto: 2.203 in 25 partite. Più di loro hanno giocato soltanto John Arne Riise (2.544 minuti) e Nicolas Burdisso (2.260).

Dopo tanti anni di 4-2-3-1, con Luciano Spalletti in panchina, Claudio Ranieri ha trovato un modo nuovo di sfruttare le qualità di Pizarro e De Rossi: non più in linea, ma con Pizarro vertice basso del «rombo» e con De Rossi «intermedio». La mossa ha avuto due risultati: 1) Pizarro ha preso in mano completamente i ritmi di gioco; 2) De Rossi, pur continuando a dare il suo contributo nel contenimento, è stato liberato per gli inserimenti offensivi.

Pizarro gioca più palloni ed è il punto di riferimento dei compagni in possesso di palla che vengono pressati dall’avversario. Anche se non è un gigante— 170 centimetri per 65 chili, non a caso lo chiamano il Pek, dallo spagnolo pequeno, piccolo — non fa mai mancare l’aiuto alla difesa. Nel campionato scorso ha persino esagerato: 10 ammonizioni, quest’anno sono 4.

De Rossi è diventato un vero e proprio attaccante aggiunto. In stagione ha già segnato 10 gol: uno in Coppa Italia (al Catania), tre in Europa League (2 al Genk e uno al Panathinaikos) e sei in campionato (Juventus, Fiorentina, Catania, Udinese, Chievo e Inter). Inutile dire che il più importante è stato quello segnato a Julio Cesar.