Non bastano i proclami, per produrre l'intensità e la concentrazione che l'impegno, pur non proibitivo, avrebbe preteso, probabilmente l'organico giallorosso non è in grado di offrire solido presidio a un triplo fronte ricco di ambizioni. La parentesi internazionale si chiude purtroppo nella maniera più ingloriosa, nessuno può invocare assoluzioni, ma neanche attenuanti.

Vanificato per due volte il vantaggio ad Atene, è finito nel cassonetto quel gol in avvio che avrebbe garantito la qualificazione. Nessuno, a cominciare da Ranieri, aveva sottovalutato il confronto con la capolista del campionato greco, la formazione era forse quanto di meglio potevano garantire le disponibilità. Ma la Roma vera, quella ammirata in campionato e lanciata alla rincorsa dell'Inter, non è scesa in campo, sorda agli incitamenti di una folla entusiasta, costretta infine a lasciare la ribalta alla più ridotta, ma ugualmente agguerrita, falange ateniese.

Sarà indispensabile ritrovare subito la giusta attenzione mentale per non perdere di vista quello che resta l'obiettivo primario, un piazzamento che valga l'Europa dalla porta principale, da evitare l'insidia di un preliminare a sorteggio libero. Non avrà un compito facile, Claudio Ranieri, per restituire autostima e fiducia a un drappello uscito a pezzi dall'intermezzo europeo, per ritrovare a Napoli la versione migliore, quella che soltanto la serenità può garantire. Forse non è uno svantaggio che il prossimo impegno, ben più severo e pesante, nella sua immediatezza lasci ridotti margini per piangersi addosso, per produrre l'ennesino brusco passaggio dalla sfrenata euforia degli ultimi giorni a una depressione che avrebbe effetti devastanti.