LAROMA24.IT (Matteo Morale) - Obiettivo qualificazione raggiunto. Con tanta fatica, la Roma riesce a chiudere il girone unico dell'Europa League al quindicesimo posto con 12 punti guadagnati. I giallorossi, nonostante un pessimo inizio, sono riusciti ugualmente a staccare un pass per i playoff e a terminare nelle prime 24 posizioni.

LA DATA DEL SORTEGGIO E LE REGOLE
A partire da quest'anno, l'UEFA ha deciso di rivoluzionare il format di tutte e 3 le competizioni europee, abolendo la vecchia fase a gironi e sostituendola con un girone unico formato da 36 squadre. Ogni club ha poi disputato 8 partite (affrontando due compagini casuali per ognuna delle 4 fasce delineate ad inizio anno dalla posizione all'interno del ranking) e, al termine di esse le prime 8 si sono conquistate la qualificazione diretta agli ottavi di finale. Destino diverso, invece, per le squadre arrivate tra il nono e il ventiquattresimo posto che dovranno prima affrontare un turno aggiuntivo. Infine, tutti i team arrivati tra la venticinquesima e la trentaseiesima posizione sono stati eliminati (senza possibilità di "retrocessione" nella competizione inferiore).

La logica del sorteggio è molto semplice poiché, a seconda del piazzamento finale, ogni squadra avrà solo due opzioni. Si ragiona a "coppie": la nona e la decima classificata verranno accoppiate con una squadra arrivata ventitreesima o ventiquattresima, l'undicesima e la dodicesima con una squadra arrivata ventiduesima o ventunesima, e così via fino a comporre le 8 sfide dei playoff. Di queste 16 squadre agli spareggi, poi, le prime 8 (dalla nona alla sedicesima) avranno il vantaggio di essere considerate teste di serie e quindi di giocare il ritorno in casa. Il sorteggio si svolgerà venerdì 31 gennaio, presso il quartier generale del calcio europeo a Nyon alle ore 13:00 del fuso orario italiano.

LE DATE DEI PLAYOFF
La Roma di Claudio Ranieri, vista la  posizione ottenuta, sa già di dover disputare l'andata del playoff lontano dalle mura amiche, mentre il ritorno allo stadio Olimpico. Il primo incontro è in programma il 13 febbraio, mentre la gara che potrebbe risultare decisiva ai fini del passaggio del turno, si giocherà il 20 febbraio.

ECCO TUTTE LE SQUADRE GIÀ QUALIFICATE PER GLI OTTAVI DI FINALE

• LAZIO (ITA)
• Athletic Bilbao (SPA)
• Manchester United (ING)
• Tottenham (ING)
• Eintracht Francoforte (GER)
• Lione (FRA)
• Olympiakos (GRE)
• Rangers (SCO)

GLI ACCOPPIAMENTI DELLE SQUADRE QUALIFICATE PER I PLAYOFF

• Anderlecht (BEL)/Bodo Glimt (NOR) - Twente (OLA)/Fenerbahce (TUR)
• Steaua (ROM)/Ajax (OLA) - Paok (GRE)/AZ Alkmaar (OLA)
• Real Sociedad (SPA)/Galatasaray (TUR) - Union Saint-Gilloise (BEL)/Midtjylland (DAN)
• ROMA (ITA)/Viktoria Plzen (REP. CECA) - Ferencvaros (UNG)/Porto (POR)

Sorteggio che dunque poteva andare molto peggio alla squadra di Claudio Ranieri. I giallorossi domani scopriranno se l'avversaria dei playoff saranno gli ungheresi del Ferencvaros o i portoghesi del Porto. In ballo, però, ci potrebbe essere anche un pericolo derby con la Lazio agli ottavi di finale. Tutto dipenderà dal sorteggio del 21 febbraio, quando anche le prime 8 classificate dovranno scendere in campo.