Arrivato a parametro zero a mercato ormai già concluso, dall'esperienza di Mats Hummels alla Roma ci si aspettava qualcosa in più. Il centrale tedesco ha alternato ottime prestazioni ad errori fatali, come contro l'Athletic in Europa League o in Coppa Italia contro il Milan. L'ex Borussia Dortmund a fine anno si ritirerà, ma, è stato ugualmente un grande onore vederlo indossare i colori giallorossi. Il classe 1988 si è raccontato sul canale Youtube della Serie A. Ecco le sue parole.

Come riassumerebbe la sua esperienza a Roma
"Cercavo un'esperienza, un'avventura, qualcosa che non avevo vissuto finora per uscire dalla mia zona di comfort ed è esattamente ciò che è accaduto. Ci sono stati dei momenti difficili e altri molto belli, anche nelle difficoltà devi rimanere te stesso e in questo momento penso che sia personalmente sia come squadra stiamo ottenendo qualcosa. È molto bello stare qui a Roma".

Si aspettava che l'Italia e la città di Roma fossero così come le sta vivendo?
"Ero già stato a Roma un po' di volte privatamente ed eravamo venuti qui anche con la nazionale, per questo conoscevo la città e sapevo quanto fosse meravigliosa. Ovviamente ho dovuto vivere qualcosa di nuovo a livello culturale, ma ho scoperto che mi piace scoprire culture diverse e per questo penso di essermi adattato bene. L'unico problema per me all'inizio era il traffico, è folle, ma mi sono abituato e mi sento molto bene qui".

A Roma ha avuto 3 allenatori, quanto è stato difficile adattarsi?
"È stato ovviamente molto difficile. Ero venuto qui dopo aver parlato con Daniele De Rossi sullo stile di gioco, su come volessimo giocare e anche sul mio ruolo. Poi è stato con me per meno di due settimane. Siamo passati a uno stile di gioco completamente diverso, molto attento contro la palla e fondamentalmente finalizzato a distruggere il gioco degli avversari con Juric. Ora con Ranieri ci stiamo concentrando di più sui nostri punti di forza, sui buoni giocatori che abbiamo, aggiungendo ovviamente un'idea difensiva che mi sento bene addosso. Penso che i miei punti di forza o almeno una parte di questi siano giocare con la palla al piede e avere un influenza sulla squadra".

Cosa rende speciale Ranieri e cosa è riuscito a portare nello spogliatoio?
"Ha portato un autorevolezza naturale, è tranquillo ed è una brava persona ma è anche duro quando necessario. È coerente con ciò che vuole vedere dai suoi giocatori e sulle sue decisioni con chi gioca. Si è comportato cosi anche con me, ma non ho mai avuto un problema con questo. Lo rispetto sempre, perché so che fa di tutto affinché la squadra sia vincente. Lui si aspetta tanto dalla squadra, ma ha anche un gruppo che è professionale e lavora molto bene. Penso che la combinazione tra tecnico e gruppo funzioni molto bene".

Cosa ha pensato quando ha esordito con l'autogol contro la Fiorentina?
"Personalmente è stato brutto, ma anche per la squadra visto che non avevamo vinto tante partite e non giocavamo bene. Io prendo sempre cose del genere con ironia, quel periodo l'ho vissuto quasi ironicamente perché era chiaro per me che se avessi continuato ad allenarmi e a lavorare la mia occasione sarebbe arrivata per forza. Credo sempre in questo. Per questo l'esordio è stato abbastanza amaro, ovviamente. Mi ha sollevato almeno il fatto che l'autogol non avesse avuto un peso importante nel risultato e che quella partita fosse già persa. Certo, l'inizio è stato come peggio non sarebbe potuto essere. È una frase fatta, ma quando piove poi arriva sempre il sole ed era chiaro per me che le cose sarebbero andate meglio".

Che legame c'è tra la squadra e i tifosi?
"Lo vedo ogni volta, al campo d'allenamento e allo stadio. Lo vedo in tutta la città. Tutti sono tifosi della Roma. Dico 'Forza Roma' o 'Daje Roma' a chiunque incontro per strada, quando sono in giro. Le persone di martedì pomeriggio a Trastevere si emozionano sempre quando si parla di Roma, questo è spettacolare e soprattutto lo posso paragonare con Dortmund, anche lì le persone sono molto passionali ed entusiaste in merito al calcio. Amo questa cosa, questa connessione tra i tifosi e il club".

Riguardo al post Instagram che ha scatenato polemiche, crede che l'ironia non sia apprezzata nel mondo del calcio?
"La mia ironia rimarrà con me, mi piace scherzare e confrontarmi con ciò che mi riguarda con ironia. Mi è successo tante volte anche in Germania, viene deliberatamente frainteso per generare titoli. Non faccio in modo che mi condizioni, se lo fai è colpa tua. Penso che sia un bene per tutti vedere le cose con un po' più di leggerezza. E io mi tengo stretta la mia ironia perché è il tipo di persona che sono, sono una persona semplice ed è così che affronto le cose. Se le cose vengono interpretate male va bene, l'importante è che persone come l'allenatore e la squadra sappiano che cosa ne penso io e lo sanno sempre molto bene".