Quando alla fine Mattia fa capolino dal cancello, bermuda gialli, maglietta di Braccio di Ferro e camicia a quadretti, scatta l’applauso: «Non uscivi più, hai finito?» gli fa Federico. «Ma sì, stavo finendo di copiare in bella. Com’è andata? Ho fatto il saggio breve sull’alimentazione, ma non era mica tanto facile. Speriamo bene...». «Ok, adesso però andiamo a mangiare- lo trascina via Viviani, togliendogli di mano vocabolario e cartellina -. Tanto comunque il difficile arriva da domani in poi (oggi, ndr)». Poco dopo va via anche Crescenzi, gli studenti cominciano a uscire alla spicciolata, ma in classe restano Luca Antei e Paolo Frascatore. Per rivederli bisogna aspettare le due passate: si avviano al cancello insieme ma senza fretta, comprensibilmente stanchi dopo quasi sei ore di compito in classe. «Andata - dicono quasi in coro -. Abbiamo fatto tutti e due il tema sull’alimentazione, speriamo bene». Oggi si torna in classe per la prova di matematica, ma a preoccupare Paolo sono gli orali: «È uscita la lettera M, io sarò uno degli ultimi. Mi sa che le vacanze me le so’ giocate...». Fortuna che Frascatore non è il tipo da serbare rancore, tantomeno nei confronti di Antei, l’amico di una vita: a estrarre la lettera da cui partiranno le interrogazioni è stato proprio Luca.